大家印象中的天文學是什麼模樣呢？是一群人扛著龐大的望遠鏡跟各式各樣的儀器，到處跋山涉水觀星，還是在佈滿電腦的實驗室中，研究著艱深的物理、數學理論呢？其實對於天文來說，這兩個都是相當重要的行為喔！這次，中央大學理學院科學教育中心舉辦「一日天文學家」的活動，響應聯合國的「基礎科學促進永續發展國際年」（IYBSSD2022），跟著大家一起研究浪漫的滿天星斗！
活動開場由中央大學天文研究所所長 周翊老師先帶領大家進入天文的世界，老師相當詳細的解說關於宇宙的知識，以及從古至今的天文學問，究竟古代的人們對於觀天、占星術是什麼樣的看法，留下了什麼有趣的紀錄，隨著歲月又累積了多少歷史。周老師對天文觀測做了相當詳細的說明，除了需要縝密規劃的研究，校正觀測數據的耐心也是不可或缺的研究態度。雖然，比起嚴格控制環境條件的物理實驗，天文觀測會發生的「意外」顯得多了許多，但歷史上有許多有趣的現象都是在這些「意外」中被發現的，例如脈衝星、宇宙背景輻射等等，可見觀測中的意外也是天文學中非常重要的一環！另外，周老師也告訴大家許多組成天文學理論和資料的重要物理因素，例如電磁波、帶電粒子及光譜等等，以及世界上各種望遠鏡的特色，相信在場的參與者聽完之後，都對天文觀測和宇宙的知識有了相當多的瞭解。
緊接著，下一站帶著大家來到中央大學科學一館的天文觀測台，由靜宜漢得遜為大家說明望遠鏡的各項種類及特色，包含折射式望遠鏡及反射式望遠鏡、面鏡及目鏡的原理、相機中的感光元件（CCD、CMOS）、經緯儀及赤道儀的使用方式等等，而每一個望遠鏡當中的零件、素材都很重要，缺一不可。其中也講述了光譜中的顏色如何對天文觀測照片產生影響，顏色即是「波段」的概念，套上不同波段，就能看到散發不同電磁波的星體！天文觀測實在是相當神奇又神秘的工作，相信大家在看到那些壯觀的天文照片時，眼睛都為之一亮！
接著，現場讓大家觀察科一館天文台內，口徑61公分反射式望遠鏡的結構，望遠鏡的尺寸大到大家必須一個一個爬樓梯上去察看、拍照，但加上詳細的說明，相信每個人都有更加瞭解望遠鏡的原理。同學們也拿起了手持式光譜儀，現場的氣氛相當活絡，大家都在天文台內到處探索、提問，看來每個人都對這些天文儀器有著非常大的興趣！
下午的活動是由中央大學天文研究所的博士後研究員 蔡安理老師來解說「天文觀測照片的後製處理」，此課程也進到電腦教室，讓大家能實際操作、親手處理天文照片與資料。首先，蔡老師先說明了此次的資料來源——鹿林天文台，也介紹了天文台內的一米望遠鏡，並且向大家解釋了天文照片中的平場（flat field）、望遠鏡內感光元件隨時間所產生的暗電流（dark current）等等概念。這次的實作是學習使用python及天文看圖軟體ds9，在電腦上後製拍下來的天文照片，學習怎麼校正感光元件產生的甜甜圈狀陰影或是不均勻瑕疵，讓原本無用的天文照片變身成為可用於分析數據的圖片，而這些可分析的圖片能夠較清楚的知道星體的光度，並從光度中推測出星體間的運動軌跡、週期等等，在天文學的研究中是非常重要的實作。
經過了一整天的聽講、天文台參訪及天文照片的看圖軟體操作，無論是否對天文有興趣的參與者，都已經對「天文學」有了基本的瞭解，而在這個龐大的宇宙中，我們還有許多東西尚未發現或研究，也感謝所有講師及參與著的配合及協助。也希望透過此活動，能夠發掘出同學們對天文學的好奇心或相關的潛力，並對這個領域有多加探索的熱情，未來能為天文學界帶來更多的奉獻！
